“Тихо, сиди тихо, Сабито. Ты… ты убивал?”.

Конечно, он убивал. Сабито тихо выдохнул, ощущая, что его дыхание не приносит привычного тепла. Не человеческое тело, не было тепла — кровь в его жилах текла медленно. не разгоняя тепло, а сердце еле билось. Запас крови заканчивался. День понемногу шел на убыль, сменяясь вечерними сумерками. Скоро ночь. Тогда, он сможет выйти из этой глубокой, черной пещеры, где солнечные лучи не смогут достать его, опалить и лишить жизни. Темнота была спасением и шансом прожить еще немного, хотя как знать? Коль скоро его найдут охотники и решат уничтожить, в особенности завидев форму и клинок собрата? Сабито не знал, не гадал, но ждал этого мига. У него не хватало решимости выйти на свет, выйти и сгореть, словно деревяшка в огне.

Сколько он уже прожил вот так? Несколько лет… тело его почти не изменилось, не меняя форму ребенка шестнадцати-семнадцати лет. Сколько ему? Зачем это все? Сколько бы юный демон не спрашивал себя — не мог найти ответа, только страстное, почти животное желание прожить еще чуть-чуть!.. Причина, по которой он избрал этот отвратительный бесчеловечный путь, навсегда останется похоронена в этих горах. Сабито и пришел то сюда в надежде попросить прощения, но не нашел того, кому мог бы сказать эти последние слова. И желание потонуло вместе с причиной, а на свете осталось только желание выжить. Сабито не понимал уже зачем, но не искал ответы на свои вопросы. В конце концов обезумев от этого неопределенного желания [страшного], он покинул учителя, страшась, что нападет и тем самым заставит близкого человека убить себя.

Далеко уйти Сабито не смог, оставаясь блуждать по лесу, словно природа и знакомые пейзажи могли дать ему ответ. Вот на той поляне, засыпанную осенними листьями, скрывающие увядшую траву, Макомо когда-то собирала цветы. Полная голубых огоньков поляна, что завораживала своей красотой. Сюда они с Макомо ходили только вдвоем, не говоря ни слова Гию. Их общий секрет, а потом они радовали всех своим сюрпризом — охапкой красивых цветов. Глупо. Едва ли кто-то не знал, где растут эти растения. но было так приятно… Сабито вгляделся в стену пещеры, в ее тьму, различая каменный свод. Солнце почти зашло.

Сабито наклонился, вышел из пещеры и на миг приоткрыл лицо маски, вдыхая прохладный воздух. Он проснулся в тот момент. когда солнце уже начало клониться к горизонту. Сонный, он долго не мог прийти в себя и заставить тяжелое неповоротливое тело двигаться. день лишал его сил, возможности хоть как-то двигаться, даже сознание было затуманенный маревом мертвого сна. Он почти умирал. Ночь была лишь шансом двигаться. прогнать слишком яркие воспоминания, что дарила здешняя территория. Потому что была домом.

Сабито задвинул маску, поправил меч на поясе, с горечью ощущая его тяжелый вес. Он пустился вперед, не задумываясь, куда бежит. Просто бежал, бездумно переступая через препятствия и используя такой знакомый стиль бега, познавая собственное тело… Оно изменилось, стало и слабым, и сильным одновременно. Это было странно. Сабито мог себя контролировать, но порой поступал бездумно и не замечал, как перегибает палку — в прямом смысле один раз чуть не снеся целое дерево. В случае, если на него нападает голод, то ощущение были и накатывающей слабости, и зверского желания убивать. Последнее было сильнее всего, с чем было сложно справиться, унять и удержать. Хотелось есть так сильно, хотелось крови. вцепиться пальцами [когтями] в плоть и... Сабито наслаждался свободной, но тут в нос ударил странный запах. Он даже остановился и сбитый с толку.

Маска не мешала распознавать запахи вокруг, которые в основном были природными, животными и… Это был запах человека, глубокий, такой пряный аромат. Не сладкий, как зачастую пахла кровь, а горький, словно оставляя щепотку на языке, проникая в горло и… Сабито дернулся, огляделся, замечая фигуру вдалеке. Он не выпил крови перед выходом, расслабляясь в этой глуши, а теперь запоздало вспоминая, что бамбуковые емкости, полные красной жидкости — их всего две! — остались в пещере вместе с скомканной тканью, которая служила и постелью, и одеялом. И от того запах человека ощущался острее — от не сильного, но все же голода. Отчего-то это даже показалось знакомым. Сабито напряг зрение, с демонической кровью он теперь мог видеть далеко. Форма охотника. Хорошо. знакомый узор… Такой был некогда на его хаори? Черные как смоль волосы… Фигура исчезла. Сабито похолодел, почти сразу же пустился в путь, сбегая от этого. Не хорошо. Не хорошо! Пусть лица он и не разглядел. но точно был уверен! Запах, запах  — знакомый! не зря. не зря он казался чем-то таким, что уже было… Сабито боялся этой встречи, остыл и теперь не желал этого.

Он бежал как сумасшедший, петляя и стараясь сбить хвост со следа, а рука сама потянулась к мечу, но Сабито его не вытащит, нет. Символы, что выграверны на клинке, были такими очевидными… ладно, к черту маску! Демоны же любили пошутить, но меч… Юноша просто вытащил меч на бегу из-за пояса, готовый обороняться даже с ножнами, понимая, впрочем, что это глупо. Нужно было убежать.

Гию, только не ты!